La SKINNER BOX: de quoi s'agit-il ?

Un aspect très important de la contribution de Skinner concerne sa passion pour la création de supports techniques innovants. En effet, il est à l'origine de l'idée de la soi-disant "Skinner box", une cage particulière où l'animal expérimental était soumis à des procédures de conditionnement contrôlées et reproductibles. Sa diffusion a été si large qu'aujourd'hui encore ses versions mises à jour font partie de l'arsenal quotidien de ceux qui font des recherches en psychologie animale. Dans cet article de Psychologie-Online, nous verrons ensemble qu'est-ce que la boîte de Skinner, et en quoi consiste cette expérience sur la base du conditionnement opérant.

Indice

1. Qu'est-ce que la boîte Skinner
2. Qu'est-ce que l'expérience de la boîte Skinner ?
3. But de la boîte de Skinner
4. La théorie de la boîte de Skinner
5. Skinner et conditionnement opérant

Skinner a repris ses études sur Ivan Pavlov

L'amélioration de la procédure et du dispositif expérimental, la Skinner Box par Skinner lui-même, a permis de mettre en évidence et de quantifier les relation entre les variables indépendantes (stimulus discriminant et stimulus renforçant) avec la variable dépendante (fréquence des réponses comportemental) en évitant l'interférence d'autres variables qui avaient influencé les relations découlant du dispositif expérimental préparé par Thorndike.

L'expérience en boîte de Skinner (1938) est simple: un rat a été placé dans une cage fermée et isolé acoustiquement, de sorte que l'animal n'a pas été atteint par des stimuli externes. Dans la cage il y avait un petit levier dont la pression faisait tomber une boule de nourriture. Le levier était également relié à un bas externe: lorsque le levier était abaissé, le bas marquait le papier qui roulait sur un rouleau, permettant ainsi d'enregistrer la fréquence à laquelle le levier. Cet appareil s'appelait « skinner box » (Skinner box).

Comment fonctionne la box Skinner? Le rat en cage, explorant l'environnement et se déplaçant à volonté, appuie tôt ou tard sur le levier, faisant tomber la boule de nourriture. Parfois, on observe que l'effet de levier se réduit régulièrement. Le rat appuie plusieurs fois sur le levier dans un court laps de temps, et les intervalles entre les pressions coïncident avec le temps nécessaire pour manger la boule de nourriture; après quoi le levier n'est pas enfoncé pendant un certain temps, car l'animal est rassasié, puis au bout d'un certain temps, le rat se dirige résolument vers le levier, commence à appuyer et à manger.

Ensuite, nous verrons l'objectif de la boîte de Skinner

Son principal intérêt était de comprendre comment le comportement humain change en fonction de l'effet: s'il y a une conséquence agréable, le sujet a tendance à répéter le comportement. Si, en revanche, la réponse est désagréable, le sujet a tendance à abandonner un comportement.

Afin d'étudier les comportements opérants, Skinner a introduit une variante de la cage à problèmes utilisée par Thorndike: la boîte de Skinner. permis en effet d'étudier systématiquement les comportements des animaux (d'abord des rats, puis presque exclusivement des pigeons) dans des conditions contrôlé. La cage de Skinner nous permet évaluer comment le renforcement agit sur la réponse opérationnelle, en examinant l'augmentation de la vitesse à laquelle le comportement se manifeste. Son intérêt n'était pas dans l'association stimulus-conditionnel inconditionnel, comme dans le cas de Pavlov, mais dans le possibilité de modifier la fréquence d'apparition d'un comportement qui survient spontanément, en administrant un renforcement.

Dans cet article, vous trouverez des détails Expérience psychologique du chien de Pavlov.

Il n'est pas toujours possible d'identifier le stimulus qui provoque une réponse, ou ce n'est pas toujours un stimulus pour susciter la réponse: dans ces cas, selon Skinner, c'est le lien associatif établi entre réponse (comportement) et renforcement (conséquence) qui détermine l'apprentissage et, par conséquent, le maintien du comportement.

Comme on peut le voir, il n'y a pas de stimulus initial qui pousse le rat à appuyer sur le levier: cependant, une fois le levier a été accidentellement enfoncé, la présentation de l'aliment renforce l'action qui a déterminé son dosage. L'apprentissage est alors « déplacé » dans la relation entre « action » (ce que Skinner et les comportementalistes continuent d'indiquer comme "réponse") et "renforcement", ce qui fait que ce comportement initialement aléatoire est maintenu par le sujet.

Dans cet article, vous trouverez plus d'informations sur la théorie de skinner.

Skinner considère ce paradigme comme une forme de conditionnement et l'appelle "conditionnement opérant" pour mettre en évidence la différence avec le conditionnement de Pavlov, appelé « répondeur ». Dans ce dernier cas, la réponse est provoquée par un stimulus et le renforcement est corrélé au stimulus; dans le conditionnement skinnérien, au contraire, c'est la réponse qui détermine le renforcement, et donc la réponse est « opérante », puisqu'il n'y a pas de stimulus qui la détermine. Si un comportement opérant acquiert plus tard une relation avec une stimulation précédente, alors il peut devenir un "comportement opérant discriminé".

Içi vous pouvez voir la définition et des exemples de conditionnement opérant.

Cet article est simplement informatif, dans Psychology-Online, nous n'avons pas le pouvoir de poser un diagnostic ou de recommander un traitement. Nous vous invitons à vous rendre chez un psychologue pour traiter votre cas particulier.

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• Mandolesi, L., Passafiume, D. (2004). Psychologie et psychobiologie de l'apprentissage. Milan: Springer-Verlag.
• Petta, AM, Aragona, M. (2015). Perspectives de la psychologie moderne. Rome: Association Croisement des Dialogues.