Brenda Milner: biografia, contributi alla psicologia e frasi

In quanto pioniera nel campo delle neuroscienze cognitive, Brenda Milner è considerata da molti la fondatrice della neuropsicologia. Inoltre, Milner ha dato un contributo fondamentale alla comprensione delle basi cerebrali che stanno alla base del funzionamento della memoria umana.

Negli anni '50, insieme al neurochirurgo William Scoville, studiò il caso di Henry Molaison, forse il più famoso paziente amnesico nella storia delle neuroscienze. È soprattutto grazie a lei che oggi sappiamo che i processi mnemonici sono fenomeni complessi, legati a specifiche regioni del cervello. Per questo, in questo articolo di Psicologia-Online lo scopriremo insieme chi è Brenda Milner, la sua biografia, i contributi alla psicologia e le frasi.

Indice

1. Biografia di Brenda Milner
2. Contributi alla psicologia di Brenda Milner
3. Scoperte e premi di Brenda Milner
4. Citazioni Brenda Milner

Nata il 15 luglio 1918 a Manchester, in Inghilterra, Brenda Milner sembrava inizialmente destinata alla carriera artistica. La prospettiva di non potersi mantenere con una laurea in quel campo le fece cambiare idea, spingendola verso la Facoltà di Psicologia. Allo scoppio della guerra, tutti i ricercatori di Cambridge furono invitati a lavorare per l'Air Force, e in quegli anni conobbe il suo futuro marito, Peter Milner, un ingegnere elettrico.

Due anni dopo, nel 1944, lo informò della sua intenzione di lasciare il Paese per recarsi con un gruppo di fisici a Montreal, dove intendevano avviare la ricerca sull'energia nucleare. Lo seguiva, ma non aveva certo intenzione di vivere da brava massaia, occupandosi del lavori domestici: è così che ha iniziato a lavorare per la prestigiosa Università di Montreal, dove per pochi anni insegnava psicologia animale.

Cosa ha scoperto Brenda Milner?

Dopo aver conseguito il dottorato nel 1952, Brenda Milner ha continuato a studiare i disturbi della memoria causato da lesioni degli emisferi cerebrali, che aveva avuto occasione di affrontare durante il dottorato. Due anni dopo, fu invitata ad Hartford per studiare il caso di H.M., che ha cambiato per sempre la sua carriera e la sua vita.

L'eccezionale scoperta di Milner in questo caso è stata pioniera negli studi successivi in ​​neuropsicologia, specialmente in relazione a il ruolo dell'ippocampo e le strutture legate alle patologie neurodegenerativecome l'Alzheimer. Inoltre, Milner ha osservato che i pazienti con demenza non possono formare nuovi ricordi pur conservando i ricordi passati.

Data l'importanza del suo caso, dopo la morte di H.M. nel 2008, il suo cervello è stato immagazzinato e analizzato per altri studi. Brenda, invece, più che centenaria e con venti prestigiosi riconoscimenti in ambito medico continua a lavorare presso il Montreal Neurological Institute, sempre con la stessa curiosità e passione.

Brenda Milner ha rivelato le sue scoperte fondamentali a seguito dello studio di una paziente, H.M., che nel 1953 ha subito un intervento chirurgico per controllare l'epilessia. L'intervento ha comportato la rimozione bilaterale del ippocampo e strutture associate.

Milner ha mostrato che H.M. non poteva più conservare la memoria degli eventi recenti a causa dell'operazione. La cosa più rilevante di H.M., tuttavia, era che alcuni aspetti della sua memoria non erano stati affatto influenzati dall'operazione. Ad esempio, la loro memoria per eventi remoti e la loro capacità di apprendere sono rimaste invariate.

Di seguito spiego nel dettaglio altri risultati emersi insieme a molti altri studi successivi:

Non esiste un solo tipo di memoria

In altri studi condotti da Brenda Milner, è dimostrato che nell'uomo, come in molti altri mammiferi, non esiste un unico tipo di memoria. Una prima distinzione è quella tra memoria a lungo termine e memoria a breve termine: H.M. conservava ricordi di eventi di un lontano passato, ma non era in grado di trasformare un ricordo immediato in un ricordo a lungo termine.

Definizione dei diversi tipi di memoria

Inoltre, Brenda Milner ha distinto un'altra differenza tra la memoria per eventi, persone e luoghi specifici, nota come memoria episodicae memoria per le abilità motorie, come andare in bicicletta, o memoria procedurale. H.M. poteva acquisire nuove abilità, anche se non ricordava di averle imparate: il danno alla regione ippocampale aveva compromesso la memoria episodica ma non procedurale.

Come risultato di migliaia di studi successivi al lavoro pionieristico di Brenda Milner, è stato possibile definire chiaramente questi diversi tipi di memoria.

Il ruolo dell'ippocampo nella memoria

Inoltre, la sua scoperta che una parte particolare del cervello, la formazione dell'ippocampo, gioca un ruolo chiave nel la memoria ha avuto un impatto duraturo e ha portato a ricerche approfondite sul ruolo preciso dell'ippocampo e delle strutture associato.

Gran parte della ricerca su malattie neurodegenerative, come l'Alzheimer, è strettamente correlato alle scoperte di Brenda Milner. Come HM, i pazienti con demenza spesso non sono in grado di formare nuovi ricordi pur conservando la memoria di eventi passati. Ci sono prove che i pazienti con demenza mostrano degenerazione della regione dell'ippocampo.

Oltre a lavorare sull'ippocampo e sulla memoria, Brenda Milner ha dato un notevole contributo alla nostra comprensione i ruoli di altre parti del cervello, in particolare la corteccia frontale, nell'elaborazione delle informazioni. Ha anche studiato la specializzazione degli emisferi destro e sinistro del cervello e la capacità dei due emisferi di compensare i danni cerebrali.

Brenda Milner fa parte del gruppo dei fondatori e dei pionieri delle neuroscienze cognitive, il legame tra lo studio del cervello e lo studio dei processi mentali. Milner ha inoltre dimostrato che una parte del cervello, il lobo temporale mediale, e in particolare l'ippocampo e le strutture correlate, gioca un ruolo cruciale nella formazione della memoria.

Scoperte di Brenda Milner

Brenda Milner ha attinto dallo studio di H.M. Alcuni principi importanti in merito le basi biologiche della memoria complesso:

• La memoria è una funzione mentale distinta.
• La memoria a breve e a lungo termine può essere memorizzata separatamente. La perdita dell'ippocampo impedisce la conversione dei segnali da un ricordo all'altro.
• Almeno un tipo di memoria può essere attribuito a punti specifici del cervello.
• Al di là della coscienza, c'è una memoria inconscia che risiede al di fuori dell'ippocampo e del cervello. lobo temporale medio.

Premi ricevuti da Brenda Milner

Ha ricevuto numerosi riconoscimenti nazionali e internazionali tra cui 19 lauree honoris causa; È membro della Royal Society of London e della Royal Society of Canada, nonché affiliato estero della Accademia delle scienze degli Stati Uniti e membro di molte altre società accademiche nazionali e stranieri. Successivamente, te lo mostro alcuni dei suoi premi più importanti:

• Ufficiale dell'Ordine del Canada (1984) e del Quebec (1985).
• Primo destinatario del Premio Wilder Penfield per la ricerca biomedica (Quebec, 1993),
• Membro della Canadian Medical Hall of Fame (1997),
• Medaglia d'oro al Giubileo di Sua Maestà la Regina Elisabetta II (2002).
• Premio dell'Accademia delle scienze degli Stati Uniti nelle neuroscienze (2004).
• Compagno dell'Ordine del Canada (2005).
• Grande Ufficiale dell'Ordine del Quebec (2009).

Oggi, Brenda Milner continua a contribuire al lavoro della comunità scientifica internazionale in qualità di relatore visitando o insegnando presso università europee ed estere, e partecipando a comitati amministrativi e redazioni.

Un po 'di le espressioni più straordinarie di Brenda Milner sono:

• La gente pensa che, essendo molto anziano, dovrei assumere il ruolo di professore emerito. Beh, non ho alcuna intenzione. Sono un ficcanaso, sai, una persona molto curiosa.
• Sono felice se qualcosa che trovo sia utile, ovviamente. Ma non è quello che mi guida. Quello che mi spinge è curioso.
• I miei genitori erano musicisti. Mio padre era un critico musicale e pianista e ha conosciuto mia madre quando ha iniziato a prendere lezioni di canto da lui. A differenza dei miei genitori, divenne presto chiaro che non ero bravo con la musica. Tuttavia, quando era giovane, era piuttosto interessata alla letteratura, il che era di conforto per loro. Dato che sono sempre stato bravo con le lingue, mi è stato consigliato di iscrivermi a una scuola di arti liberali a Oxford. Ma amavo la matematica e la fisica, quindi ho deciso di fare matematica, nonostante tutti mi dicessero che ero pazzo, e ho ottenuto una borsa di studio a Cambridge. Era il 1936, molto prima della seconda guerra mondiale.
• È stato uno shock per mia madre, che aveva sempre sperato che seguissi un'inclinazione artistica, che l'avrebbe coinvolta di più. Aveva fatto pace con la sua matematica a Cambridge, perché sembrava una buona cosa. Ma quando ho smesso per entrare in psicologia, le ho spezzato il cuore.

Ora che sai tutto su Brenda Milner: la sua biografia, contributi alla psicologia e frasi; Potresti essere interessato a conoscere altre figure importanti della psicologia nel nostro articolo Le più importanti psicologhe della storia.

Questo articolo è solo informativo, in Psychology-Online non abbiamo il potere di fare una diagnosi o raccomandare un trattamento. Ti invitiamo ad andare da uno psicologo per trattare il tuo caso particolare.

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• Berva, G. T. (2021). Brenda Milner: cosa ci insegna il cervello di H.M. conservato nella formaldeide. Recuperato da: https://salute.robadadonne.it/brenda-milner/
• Petralia, S. (2020). Brenda Milner, la neuropsicologa che ha rivelato e misteri della memoria. Recuperato da: https://oggiscienza.it/2020/09/03/brenda-milner-neuropsicologia/