A vida humana não tem preço. Mas isso não impediu os economistas de tentar atribuir um valor econômico a isso. Um dos motivos é ajudar as empresas e alguns políticos a tomar melhores decisões sobre como gastar em medidas de segurança caras, projetadas para reduzir a perda de vidas (segurança nas estradas, locais de mineração, etc.). Outra é ajudar as seguradoras e os tribunais a julgar quanto de indenização deve ser paga em caso de, por exemplo, um acidente fatal.
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Uma das maneiras de avaliar uma vida é calcular o capital humano de uma pessoa, calculando quanto ela ganharia se sobrevivesse até uma idade muito avançada. Isso poderia resultar em valores muito diferentes sendo pagos às vítimas do mesmo acidente. Por exemplo, depois de um acidente de avião, a maior parte do dinheiro provavelmente iria para a família de um passageiro da primeira classe do que para alguém que voasse da seção “turística”. Isso realmente não é justo. Nem é este método usado para decidir sobre as medidas de segurança em que investir, uma vez que significaria um muito mais gastos na prevenção da morte de, digamos, um investidor do que em salvar a vida de um mineiro de carvão ou de um professor. Implicaria também mais gastos com medidas de segurança para os jovens (às vezes muito imprudentes) do que com a vida dos aposentados.
Outra abordagem é analisar os riscos que as pessoas estão dispostas a correr voluntariamente. Levando em consideração as diferenças salariais para empregos com alto risco de morte e empregos com baixo risco de morte, mais o diferenças na educação, experiência e assim por diante, é possível estimar aproximadamente o valor do que as pessoas colocam em seus próprias vidas. Em países industrializados, a maioria dos estudos usando esse método chega a um valor de US $ 5 milhões a 10 milhões.
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Para mim, a vida não tem preço ...
