Normalmente, quando si parla di dipendenze, si pensa inevitabilmente all'uso di sostanze. Sebbene sia vero che queste siano state ampiamente studiate e abbiano ricevuto una grande attenzione nella letteratura scientifica, non sono le uniche dipendenze che possiamo trovare nella psicopatologia.
La dipendenza da gioco e più recentemente la dipendenza dalle nuove tecnologie rappresentano un problema che è stato anche oggetto di studio. Il gioco d'azzardo (sia nei casinò, nelle scommesse sportive, nelle slot machine, nei videogiochi, ecc.) è un'attività ludica e apparentemente innocua che, tuttavia, può diventare un problema. Continua a leggere questo articolo di Psicologia-Online in cui discutiamo l'argomento di dipendenza dal gioco d'azzardo: che cos'è, sintomi, cause e trattamento.
La dipendenza dal gioco ha la particolarità di costituire una dipendenza senza un uso associato di sostanze. Questa dipendenza consiste nella comparsa di comportamenti di gioco frequenti che comportano un elevato investimento economico e di tempo.
La dipendenza dal gioco può costituire un disturbo psicologico se soddisfa determinati criteri diagnostici. La dipendenza dal gioco è inclusa nelle classificazioni diagnostiche DSM-5 (American Psychiatric Association) e ICD-11 (World Health Organization).
Come si chiama la dipendenza dal gioco d'azzardo? Nel DSM-5, il gioco d'azzardo patologico è incluso nella categoria "Disturbi correlati a sostanze e disturbi da dipendenza" e più specificamente nella sottosezione "Disturbi non correlati a sostanze" e nell'ICD-11 ci sono due categorie "Disturbo del gioco d'azzardo" sì "Disturbo da uso di videogiochi" inclusi nei “disturbi dovuti a comportamenti di dipendenza”.
Per l'esposizione delle caratteristiche cliniche del gioco d'azzardo patologico, seguiremo Fernández-Montalvo, J. e López-Goñi, J.J. (2014)[1], che li raggruppano in tre aree: fisiologica ed emotiva, cognitiva e comportamentale.
Area fisiologica ed emotiva
- I pazienti sperimentano un eccitazione e/o attivazione fisiologica legati al comportamento di gioco.
- Possono presentare problemi di sonno.
- Possiamo anche trovare sintomi depressivi e disagio generati da perdite economiche e dal pagamento di eventuali debiti derivanti da comportamenti di gioco.
- La cessazione del comportamento di gioco (o almeno il tentativo di smettere) causa irritabilità e/o nervosismo.
Area cognitiva
- A livello cognitivo, il paziente presenterà problemi di gioco d'azzardo e le perdite ad esso associate.
- Possiamo osservare distorsioni cognitive e pregiudizi: Puoi negare il tuo problema, minimizzarlo, presentare l'illusione del controllo (considera di controllare i risultati del gioco d'azzardo), strategie di gioco, ecc.
- può apparire ideazione suicidaria.
Area comportamentale
- In primo luogo, il paziente passa molto tempo al comportamento di gioco.
- Un sintomo che ricorda la tolleranza che si verifica nelle dipendenze da sostanze e incluso nel DSM-5 consiste nel fatto che la persona, per raggiungere il livello di eccitazione che tu vuoi, scommetti importi crescentisoldi.
- Il paziente soffre perdite economiche derivato dal gioco, che potrebbe portarti a giocare di nuovo per cercare di recuperare i soldi persi. Queste perdite portano a debiti e inadempienze costanti. Tutto ciò provoca una spirale dalla quale è difficile per il paziente uscire. Questa situazione può anche portare la persona a rubare o compiere atti criminali.
- Tutta questa situazione porta anche il paziente a mentire costantemente.
Esistono diverse teorie esplicative sull'origine del gioco d'azzardo patologico, anche se non sembrano esserci prove della superiorità dell'una rispetto alle altre.
- Psicologia comportamentale: questo stabilisce l'inizio della dipendenza dal gioco attraverso il rinforzo positivo che danno i premi (sebbene non presuppongano premi molto grandi) e passa, una volta perso il controllo, al rinforzo negativo, cioè l'evitare il disagio per non giocare o l'angoscia causata dalle perdite economico.
- Meccanismo di esecuzione comportamentale: Questa teoria propone che, di fronte a stimoli legati al gioco, il paziente senta il bisogno di "completare il comportamento" (cioè giocare) poiché se ciò non accade, la persona avverte disagio soggettivo.
- Attivazione psicofisiologica: Queste teorie postulano che il rinforzo che rende il comportamento tendenzialmente ripetuto sarebbe l'attivazione fisiologica che provoca il gioco.
- Modelli cognitivi: questi modelli propongono l'esistenza di distorsioni cognitive nello sviluppo e nel mantenimento del gioco d'azzardo patologico. Sono stati trovati bias cognitivi come l'illusione del controllo, la valutazione distorta dei risultati, le superstizioni o il richiamo selettivo dei guadagni.
- Modelli biologici: dal campo della biologia ha anche cercato di spiegare cosa succede nei giocatori patologici. In quest'area, la diminuzione della neurotrasmissione è stata studiata in entrambi serotonina come la noradrenalina e dopamina.
Come fermare la dipendenza dal gioco d'azzardo? Puoi uscire dal gioco da solo? Il trattamento è complesso poiché deve coprire tutte le dimensioni legate alla dipendenza dal gioco presenti nel caso da trattare. Esistono diverse strategie di trattamento che includono da terapia comportamentale cognitival al trattamento farmacologico (basato principalmente su farmaci ansiolitici e antidepressivi.)
A livello comportamentale, gli stimoli associati al gioco d'azzardo (come la disponibilità di denaro, ad esempio) sono controllati e la tecnica di esposizione dal vivo con prevenzione della risposta, in modo che nel paziente si susciti il desiderio di giocare e gli si insegni a controllarli. Sono anche usati tecniche di rilassamento.
All'interno dei trattamenti cognitivi invece si usa:
- Terapia motivazionale.
- Ristrutturazione cognitiva.
- Prevenzione delle ricadute.
Nel seguente articolo troverai maggiori informazioni su Tipi di dipendenze e loro conseguenze.
Questo articolo è puramente informativo, in Psicologia-Online non abbiamo il potere di fare una diagnosi o consigliare un trattamento. Ti invitiamo ad andare da uno psicologo per curare il tuo caso particolare.
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Dipendenza dal gioco d'azzardo: che cos'è, sintomi, cause e trattamento
