O sistema nervoso 'emocional'

Emoção implica o sistema nervoso completamente. Mas existem duas partes do sistema nervoso que são especialmente importantes: o sistema límbico e o sistema nervoso autônomo. O sistema nervoso autônomoJunto com o hipotálamo, regula o pulso, a pressão sanguínea, a respiração e a excitação em resposta a sinais emocionais. Quando ativado, o sistema nervoso simpático prepara o corpo para ações de emergência, controlando as glândulas do sistema endócrino.

O sistema límbico é um conjunto complexo de estruturas encontradas acima e ao redor do tálamo e logo abaixo do córtex. Inclui o hipotálamo, hipocampo, amígdala e muitas outras áreas próximas. Parece ser o principal responsável pela nossa vida emocional e tem muito a ver com a formação de memórias.

Hipotálamo

O hipotálamo é uma pequena parte do cérebro localizada logo abaixo do tálamo, em cada lado do terceiro ventrículo. (Os ventrículos são áreas dentro do córtex que são preenchidas com líquido cefalorraquidiano e conectadas ao líquido da medula espinhal.) Ele está situado dentro dos dois tratos do nervo óptico e logo acima (e intimamente conectado) à glândula pituitária.

O hipotálamo é uma das partes mais ocupadas do cérebro e está principalmente relacionado ao homeostase . A homeostase é o processo de retornar algo a algum "ponto de ajuste". Funciona como um termostato: quando o ambiente está muito frio, o termostato transporta essa informação para o aquecedor e o liga. No momento em que sua sala aquece e a temperatura ultrapassa um determinado ponto, ele envia um sinal que diz ao aquecedor para desligar.

O hipotálamo é responsável por regular sua fome, sede, resposta à dor, níveis de prazer, satisfação sexual, raiva e comportamento agressivo e muito mais. Também regula o funcionamento dos sistemas nervosos simpático e parassimpático, o que significa que regula as coisas. como pulso, pressão sanguínea, respiração e ativação fisiológica em resposta às circunstâncias emocional

O hipotálamo recebe informações de várias fontes. Do nervo vago, ele adquire informações sobre a pressão arterial e a distensão intestinal (ou seja, quão cheio está seu estômago). A partir da formação reticular no tronco cerebral, você obtém informações sobre a temperatura da pele. Do nervo óptico, ele recebe informações sobre luz e escuridão. De neurônios incomuns que revestem os centros, ele recebe informações sobre o conteúdo do líquido cefalorraquidiano, incluindo as toxinas que levam ao vômito. E de outras partes do sistema límbico e dos nervos olfativos (olfativos), são recebidas informações que ajudam a regular a alimentação e a sexualidade. O hipotálamo também possui alguns receptores próprios, que fornecem informações sobre o equilíbrio iônico e a temperatura do sangue.

De acordo com uma das descobertas mais recentes, parece haver uma proteína chamada leptina que é liberada pelas células de gordura quando comemos em excesso. O hipotálamo aparentemente sente os níveis de leptina na corrente sanguínea e responde com uma diminuição do apetite. Pode parecer que algumas pessoas têm uma mutação genética em um gene que produz a leptina, e seus corpos não conseguem dizer ao hipotálamo que eles já tiveram o suficiente. No entanto, muitas pessoas com sobrepeso não têm essa mutação, então ainda há muita pesquisa a fazer!

O hipotálamo envia instruções ao resto do corpo de duas maneiras. O primeiro é em direção ao sistema nervoso autónomo . Isso permite que o hipotálamo tenha o controle final de coisas como pressão arterial, frequência cardíaca, respiração, digestão, suor e todas as funções simpáticas e parassimpáticas.

A outra maneira que o hipotálamo controla as coisas é através glândula pituitária . Ele está neurológica e quimicamente conectado à hipófise, que alternadamente bombeia hormônios chamados de fatores de liberação para a corrente sanguínea. Como você sabe, a pituitária é chamada de "glândula mestra" e esses hormônios são de vital importância na regulação do crescimento e do metabolismo.

O hipocampo

O hipocampo consiste em dois "chifres" que descrevem uma curva da área do hipotálamo até a amígdala. Parece ser muito importante para transformar as coisas que estão "na sua mente" agora (na memória de curto prazo) em coisas das quais você se lembrará por muito tempo (memória de longo prazo). Se o hipocampo está danificado, a pessoa não consegue construir novas memórias e vive em um lugar estranho onde tudo que a experiência simplesmente desaparece, mesmo enquanto as memórias mais antigas antes do dano permanecerem! intacta! Essa situação infeliz é muito bem descrita no filme maravilhoso. Lembrança.

Amígdala

A amígdala é uma massa em forma de duas amêndoas que ficam em cada lado do tálamo na extremidade inferior do hipocampo. Quando estimulados eletricamente, os animais respondem com agressão. E se a amígdala for removida, os animais tornam-se muito dóceis e não respondem mais às coisas que anteriormente os teriam causado raiva. Mas há mais do que apenas raiva: quando removidos, os animais também se tornam indiferentes a estímulos que poderiam ter causado medo e até mesmo respostas sexuais.

Abaixo do hipotálamo, hipocampo e amígdala, existem outras áreas nas estruturas próximas ao sistema límbico que estão intimamente conectadas a ele:

O giro cingulado É a parte do córtex localizada perto do sistema límbico. Ele fornece um caminho do tálamo ao hipocampo e parece ser responsável pela associação de memórias com odores e dor.

O área septal , que fica na frente do tálamo, tem alguns neurônios que parecem ser centros orgásticos (um para meninos, quatro para meninas).

A área tegmental ventral do tronco cerebral (logo abaixo do tálamo) consiste em vias de dopamina que parecem ser responsáveis ​​pelo prazer. Pessoas com danos neste local tendem a ter dificuldade em obter prazer na vida e frequentemente se entregam ao álcool, drogas, doces e jogos de azar.

O córtex pré-frontal , que é a parte do lobo frontal que fica em frente à área motora, também está intimamente ligada ao sistema límbico. Além de estar aparentemente envolvido em pensar no futuro, fazer planos e ações, também parece estar envolvido nas mesmas vias de dopamina que a área tegmental ventral e desempenha um papel no prazer e vício.

A segunda parte do sistema nervoso que desempenha um papel particularmente poderoso em nossas vidas emocionais é o sistema nervoso autônomo. O sistema nervoso autônomo é composto de duas partes, que funcionam principalmente em oposição uma à outra. O primeiro é o sistema nervoso simpático, que começa na medula espinhal e segue para uma ampla variedade de áreas do corpo. Sua função parece ser preparar o corpo para os tipos de atividades vigorosas associadas à fuga ou luta, isto é, fuga do perigo ou preparação para a violência.

A ativação do sistema nervoso simpático tem os seguintes efeitos:

• Dilate as pupilas
• Abra suas pálpebras
• estimula as glândulas sudoríparas
• dilata os vasos sanguíneos em grandes músculos
• contrai os vasos sanguíneos do resto do corpo
• aumenta a freqüência cardíaca
• abre os brônquios dos pulmões
• inibe as secreções no sistema digestivo

Um de seus efeitos mais importantes é fazer com que as glândulas supra-renais liberem epinefrina (também conhecida como adrenalina) na corrente sanguínea. A adrenalina é um hormônio poderoso que faz com que várias partes do corpo respondam da mesma forma que o sistema nervoso simpático. Uma vez na corrente sanguínea, leva um tempo para que seus efeitos parem. É por isso que, quando você está com raiva, às vezes demora um pouco antes de se acalmar de novo!

O sistema nervoso simpático também carrega informações, a maioria delas relacionadas à dor nos órgãos internos. Porque os nervos que carregam informações sobre a dor dos órgãos muitas vezes viajam através do As mesmas vias que carregam informações sobre a dor de áreas mais superficiais do corpo, as informações às vezes são confunde. Isso é chamado dor referida, e o exemplo mais conhecido é a dor que algumas pessoas sentem nos ombros e braços quando estão tendo um ataque cardíaco.

A outra parte do sistema nervoso autônomo é chamada sistema nervoso parassimpático . Ele tem suas raízes no tronco encefálico e na medula espinhal da parte inferior das costas. Sua função é trazer o corpo de volta da situação de emergência a que o sistema nervoso simpático o conduziu.

Alguns detalhes da ativação da ativação parassimpática incluem ...

• constrição pupilar
• ativação das glândulas salivares
• estimulação das secreções estomacais
• estimulação da atividade dos intestinos
• estimulação de secreções nos pulmões
• constrição dos brônquios
• diminuição da freqüência cardíaca

O sistema nervoso parassimpático também possui algumas capacidades sensoriais: ele recebe informações sobre a pressão arterial, os níveis de dióxido de carbono e assim por diante.

Na verdade, existe ainda outra parte do sistema nervoso autônomo que não mencionamos com frequência: o sistema nervoso entérico. Este é um complexo de nervos que regulam a atividade do estômago. Quando você fica mal do estômago ou fica com frio na barriga quando está nervoso, pode culpar o sistema nervoso entérico.