La tendance à prendre pour vérité les paroles des oracles, anciens ou modernes, est connue en psychologie sous le nom d'effet Forer ou d'effet Barnum. Les psychologues le définissent comme le fait de croire que certains énoncés nous caractérisent personnellement, alors qu'en fait elles sont applicables à un grand nombre d'individus, car en réalité elles sont vagues et générique. Avec cet article de Psychologie-Online, nous allons essayer de mieux comprendre les Effet Forer ou Barnum, qu'est-ce que c'est et quelques exemples qui le décrivent.
Phineas Taylor Barnum est né le 5 juillet 1810 aux États-Unis d'Amérique et était un grand homme d'affaires de cirque, propriétaire et directeur du cirque appelé "Le plus grand spectacle du monde". Il est célèbre pour être un bon publiciste de son temps, un manipulateur de foule, au point de se décrire comme un grand mystificateur. Son cirque était célèbre parce que tout le monde pouvait y trouver de quoi s'amuser: les attractions qu'il proposait dans le spectacle étaient si nombreuses et variées qu'il y en avait pour tous les goûts.
L'expression effet Barnum a été créée par Paul Meehl qui, dans les années 1950, avait fait recherche sur la validité des tests psychologiques utilisés dans les instituts psychiatrique. Il avait décelé, dans les rapports de psychiatres et de psychologues cliniciens, la fréquence élevée d'expressions telles que «le patient a de la difficulté à accepter les impulsions", "leurs relations affectives sont fortement perturbées", "souffre de problèmes sexuels " etc. Ces déclarations étaient en fait applicable à tous les patients, et une série de tests n'impliquaient rien de spécifique ou d'utile.
L'expression a ensuite été utilisée pour désigner non seulement les résultats des tests, mais également les résultats des tests. déclarations d'astrologues, graphologues, psychanalystes, morphopsychologues, numérologues, etc. basé sur le même principe. Encore aujourd'hui, les pratiques psychologiques (y compris celles qui semblent scientifiques) profitent grandement de l'effet Barnum; une source inépuisable de succès pour les imposteurs.
L'effet Forer ou Barnum, également appelé sophisme de la validation personnelle, consiste à Croyez qu'une description correspond exactement à votre personne alors que la réalité est une explication générique il peut s'adapter à de nombreuses situations et être cohérent avec de nombreuses personnes.
L'effet Forer ou Barnum a fait l'objet de nombreuses expériences qui conduisent tout le monde dans la même direction, et l'une des plus citées est celle de Forer (c'est pourquoi on parle parfois de l'effet Forer à la place de Barnum): ce professeur de psychologie a fourni à 39 de ses étudiants de l'Université de Californie une analyse de leur personnalité, après les avoir soumis à des tests. En fait, il leur a donné à chacun le même texte d'horoscope trouvé dans un magazine populaire. Chacun des élèves avait été invité à juger de l'exactitude de la relation sur une échelle de 0 à 5, où 5 était pour « excellent » et 4 pour « bon »; le score moyen était de 4,26.
Un exemple pratique de l'effet Forer ou Barnum se trouve avec les horoscopes: douze types d'événements psycho-physique, un pour chaque signe du zodiaque, assez pour décrire des milliards de personnes dans le monde. N'importe qui peut lire l'horoscope et penser que c'était raisonnable et assez précis, puis découvrant qu'il avait lu les mauvaises indications de signe astrologique. Eh bien, les horoscopes profitent précisément de l'effet en question, c'est-à-dire de la tendance que nous avons à accepter des descriptions vagues comme si elles étaient faites sur mesure pour nous.
- Peter Glick et ses collaborateurs ont découvert, à partir d'un groupe de 200 étudiants âgés de 15 à 18 ans, que les sceptiques de l'astrologie reçus d'un supposé astrologue une description flatteuse leur personnalité changea d'avis et en vint à penser qu'il y avait peut-être quelque chose d'intéressant ou de vrai dans cette « science ».
- Pour être largement accepté, le profil Barnum n'a pas besoin d'être réalisé par un expert prestigieuxDans une expérience menée à l'Université de l'Illinois, un groupe d'étudiants a été testé par un professeur respecté et un autre par un étudiant en psychologie. Après avoir reçu leur « analyse », les étudiants ont été invités à juger de leur adéquation à l'aide d'une échelle de 0 à 5; le score moyen était de 4,38 pour le premier et de 4,05 pour le second.
Ce piège mental semble expliquer pourquoi tant de gens tiennent pour acquis que les prédictions des astrologues, des magiciens, des cartographes, des graphologues et des voyants sont si précises; nous fabriquons en fait une taille unique pour toutes les robes. Un tel effet est déclenché par un ensemble de mécanismes psychologiques :
- Nous voulons croire au bien de nous-mêmes. L'une des causes de l'effet Forer est la vœu pieux (c'est-à-dire de considérer ce que l'on voudrait que ce soit vrai) L'auto-tromperie et la vanité nous amènent à accepter les observations que d'autres (ou un horoscope) font sur notre caractère, car nous souhaitons que ces observations soient vraies, pensant qu'elles s'appliquent exclusivement à nous eux-mêmes.
- Nous avons besoin de tout pour avoir une explication. Nous avons tendance à trouver une explication et un sens aux choses, même lorsque le sens est vague, général et parfois contradictoire.
- Quand on croit quelque chose, on cherche des exemples pour le confirmer. Par exemple, si les personnes nées sous n'importe quel signe du zodiaque définissent « critique d'elles-mêmes », il est facile pour l'une d'entre elles d'avoir eu à faire de l'autocritique; est un processus cognitif appelé biais de confirmation, qui fait accepter aux gens l'information qui confirme leur conviction, rejetant les autres. Compte tenu de la multiplicité des situations vécues dans le passé, de la diversité des comportements adoptés et de leurs interprétations possibles, il est facile de retenir les illustrations concrètes qui "confirment" les traits et les tendances en question.
- Nous croyons ce que les autres croient. En général, si l'effet Forer ou Barnum est utilisé par une personne considérée comme faisant autorité et suivie par un grand nombre de personnes, le perception de masse: "Si les autres y croient, cela doit être vrai."
- Nous voulons tout savoir rapidement et facilement. Une série de pièges mentaux qui fonctionnent, malheureusement, aussi grâce au désir de réponses faciles et plutôt que de consacrer du temps et de l'énergie à bien comprendre une situation sous tous ses aspects implications.
- Nous ne nous connaissons pas bien. Les sujets particulièrement sensibles à l'effet Forer ou Barnum sont ceux qui désirent ardemment se connaître, ceux qui sont déférents, ceux qui doutent d'eux-mêmes et se tournent vers la psychologie. Cependant, la grande majorité d'entre nous croient que nous pouvons facilement trouver des traits ou des tendances psychologiques inconscients en nous-mêmes.
Cet article est simplement informatif, dans Psychology-Online, nous n'avons pas le pouvoir de poser un diagnostic ou de recommander un traitement. Nous vous invitons à vous rendre chez un psychologue pour traiter votre cas particulier.
