La demenza senile è uno dei termini più comuni per riferirsi alla demenza che compare in età avanzata ed è caratterizzata da capacità cognitive compromesse. Queste abilità includono attenzione, memoria, linguaggio, ecc. È diverso dalla normale senilità nelle persone anziane che è caratterizzata da una graduale perdita di memoria, altre capacità cognitive e alcuni sorprendenti cambiamenti di personalità.
I due tipi più conosciuti di demenza senile sono la demenza di Alzheimer e la demenza causata da problemi vascolari In questo articolo di Psicologia-Online spieghiamo il demenza senile, i suoi sintomi e fasi.
Alcuni dei sintomi presenti in prime fasi di demenza sono:
- Dimenticare eventi recenti (si dimenticano anche ricordi lontani o vecchi quando la demenza è in fasi più avanzate).
- Difficoltà di ragionamento, calcolo e adattamento.
- Confusione su tempo, luoghi, direzioni, ecc.
- Giudizio alterato
- Cambiamenti di personalità
Nel fasi intermedie di demenza, alcuni sintomi sono:
- Perdita di abilità cognitive come l'apprendimento, il ragionamento e il giudizio
- Instabilità emotiva, irascibilità, agitazione...
- Necessità di aiuto per svolgere le attività basilari della vita quotidiana.
- Confusione notturna e quotidiana, che può influenzare il sonno delle persone che convivono con la persona con demenza.
Sintomi di fase finale nella demenza senile:
- Perdita di tutte le capacità cognitive
- Incapacità di prendersi cura di sé, come mangiare, fare il bagno ...
- Mancanza di igiene personale
- Incontinenza
- Perdita di peso graduale
- Cammina instabile fino a quando finalmente cado
Gli operatori sanitari parlano spesso di fasi di demenza per riferirsi alla progressione della malattia. Definire la demenza in fasi aiuta i medici a determinare le linee guida più appropriate. Esistono numerose scale, la più comunemente utilizzata è la Reisberg Global Impairment Scale (GDS), che stabilisce 7 fasi della demenza a seconda del grado di deterioramento cognitivo. Questo lo rende adatto a demenze come l'Alzheimer e non tanto a quelle in cui non vi è una grande compromissione delle capacità cognitive come nel caso della demenza frontotemporale.
Il 7 fasi stabilite dal GDS sono:
Fase 1. Non demenza. Nessun danno cognitivo
In questa fase la persona funziona normalmente, non ci sono disturbi della memoria soggettiva e presenta una buona salute mentale.
Fase 2. Non demenza. Deficit cognitivo molto lieve
La persona presenta l'oblio associato all'invecchiamento. Ad esempio, dimenticando nomi e oggetti familiari. Ma queste perdite sono così lievi da non essere percepite da parenti o medici. L'affettazione non è clinica, sono dimenticanze considerate normali.
Fase 3. Non demenza. Deterioramento cognitivo lieve
In questa fase c'è già un aumento della dimenticanza, una maggiore difficoltà di concentrazione e una diminuzione dell'attività. La persona potrebbe perdersi a un certo punto o avere difficoltà a trovare le parole giuste. È in questa fase che i familiari iniziano a percepire i sintomi nella persona. Può iniziare 7 anni prima dell'inizio della demenza.
Fase 4. Demenza precoce Compromissione cognitiva moderata
Questa fase include problemi di concentrazione, perdita di memoria di eventi recenti e difficoltà a gestire denaro o viaggiare da soli in posti nuovi. La persona ha difficoltà a svolgere compiti complessi in modo efficiente o accurato e può negare alcuni dei sintomi. Possono isolarsi dalla famiglia o dagli amici, poiché la socializzazione diventa molto difficile. In questa fase, i medici possono rilevare chiaramente i problemi cognitivi durante un colloquio o una valutazione. Questa fase può durare in media 2 anni.
Fase 5. Deficit cognitivo moderatamente grave
Eccoli qui deficit di memoria più gravi ed è necessario l'aiuto degli altri per svolgere le attività di base della vita quotidiana (vestirsi, lavarsi, preparare il cibo). Il perdite di memoria sono più frequenti e interferiscono maggiormente con la vita. Ad esempio, non ricordare il tuo indirizzo, numero di telefono o non sapere che ora o giorno è. Questa fase può durare in media 1,5 anni.
Fase 6. Compromissione cognitiva grave
necessario presenze totali per svolgere le attività della vita quotidiana. C'è dimenticanza dei nomi delle persone vicine, difficoltà a contare, completare compiti e deficit in memoria di eventi recenti (dei primi anni della sua vita si possono ricordare solo pochi dettagli tutta la vita). L'incontinenza è un problema in questa fase. Anche il linguaggio è fortemente influenzato e si verificano cambiamenti di personalità, illusioni (credere che qualcosa sia vero o reale quando non lo è), compulsioni (ripetere un comportamento semplice, come pulire) o ansia e agitazione. Questa fase può durare in media 2,5 anni.
Fase 7. demenza tardiva Deficit cognitivo molto grave
La persona già non ha capacità di parlare o comunicare, ha bisogno di assistenza per aspetti basilari come andare in bagno o mangiare e ha una perdita di capacità psicomotorie, come camminare. La durata di questa fase può essere di 2,5 anni.
Demenza senile causata da depressione, cattiva alimentazione, disfunzione tiroidea, alcolismo… Può essere corretto se vengono affrontati i problemi sottostanti.
L'Alzheimer e la demenza vascolare sono malattie degenerative e oggi non esiste un trattamento efficace. È meglio riconoscere i primi sintomi della malattia in modo che la persona possa essere valutata e diagnosticata per iniziare così ad effettuare delle linee guida e ad assumere qualche tipo di farmaco che favorisca il rallentamento dell'andamento della malattia.
Se riconosci i sintomi della demenza senile in un membro della famiglia, alcuni passaggi da seguire sono i seguenti:
- Consulta il tuo medico per confermare la diagnosi.
- Partecipare a gruppi di auto aiuto di parenti di persone con demenza senile. Questo può aiutare ad alleviare la pressione di prendersi cura di una persona con demenza, poiché prima devi essere a posto per prenderti cura di una persona dipendente. Ecco perché dovresti cercare di evitare il Sindrome del burnout sindrome del caregiver o sindrome del caregiver.
- Usa il risorse disponibili a portata di mano: aiuto domiciliare, centri diurni, ecc.
- Discuti la situazione con il resto della tua famiglia o con le persone a te vicine, in modo che ci sia una maggiore comprensione da parte dell'ambiente.
- Apportare le modifiche necessarie a casa per prevenire incidenti.
- Stabilire routine quotidiana per ridurre i sentimenti di confusione.
Attualmente non esiste un modo efficace per prevenire la demenza di Alzheimer. comunque, il demenza vascolare è dovuto a problemi vascolari e può essere prevenuto attraverso abitudini di vita sane.
Questo articolo è puramente informativo, in Psicologia-Online non abbiamo il potere di fare una diagnosi o consigliare un trattamento. Ti invitiamo ad andare da uno psicologo per curare il tuo caso particolare.
